橋が架かっているため、沖縄本島から気軽にアクセスできる離島・古宇利島。島内にはおしゃれなスポットがたくさん。フォトスポットとして話題のハートロックや人気の「KOURI SHRIMP」、そして伝説が残るはじまり洞窟をめぐります！
古宇利大橋
沖縄本島北部、今帰仁村に属する古宇利島は、 3.17 km²の小さな島。
2005年に古宇利大橋が完成し、屋我地島と繋がります。屋我地島は1953年に屋我地大橋で沖縄本島と繋がっているため、古宇利島は車で容易にアクセスできる島になります。さらに2010年に屋我地島に新しくワルミ大橋が架かると、名護市側からのアクセスも良好に！沖縄美ら海水族館や今帰仁城跡などの観光スポットと合わせて訪問しやすくなりました。
島内にはおしゃれなカフェやフォトスポットが多く、若者に人気な観光地として知られています。沖縄版「アダムとイブ」とも呼ばれる言い伝えが残っていることから、恋の島とも呼ばれデートスポットとしても話題の島です。
古宇利大橋は約2km、ほぼ一直線な橋。両サイドに青い海が広がる爽快な道です。島の入り口がこれって、なんだか豪華な演出ですね～。
KOURI SHRIMP
ちょうどお昼時のタイミングで訪れたので、何か食べたい！今回私が立ち寄ったのはKOURI SHRIMP。ピンクと淡いグリーンのカラーリングがかわいらしいガーリックシュリンプのお店です。店舗の前にはマイクロバスが置かれており、フォトスポットとしても人気です。
ここはかなり人気のお店なので、平日にも関わらず店内はほぼ満席！1人だったので何とか座れましたが、土日祝日などはおそらく常に満席が予想されます。もし席が空いてない場合はテイクアウトもできますが、駐車場すら入れない可能性も。ちなみに、席は屋外の方が多いので、夏以外に訪問する場合は一枚羽織るものを持って行った方が良いかも。
人気メニューはオリジナルガーリックシュリンププレート。そこにスパイスやバターレモンなどのシーズニングがプラスされたメニューがあります。こちらはスパイス、バターレモンどちらも楽しめるガーリックシュリンププレートミックス。
めっちゃくちゃ美味しいです！！！！
レモンの酸味、スパイスの辛味、そしてたっぷり乗ったバターのコクがたまりません！お値段は1,400円となかなか高価ですが、これは大満足のお味。
調理にはけっこう時間がかかるので急いでる方はご注意ください。私が訪問したときは30分くらい待ちました。また、にんにくの香りがそれなりに残ります。
ティーヌ浜（ハートロック）
話題のフォトスポット、ハートロック。駐車場からは細い道を進んでいきます。整備されていますので、サンダルでも大丈夫そうです。
最後の下り坂に差し掛かると、海の上に浮かぶハートロック見えてきてます。まだ肌寒いのですが、テンション上がって海に入っていってしまう人もいて微笑ましいです。
ハートロックは2つ並んだ不思議な形の石で、見る角度によってハートのカタチに見えるのです。
ここは人気アイドルグループ嵐が出演するJALのCM「先得でニッポンをみつけよう」篇のロケ地になったころから、一躍人気スポットとなったそう。訪れている人は若い人ばかりで、いろいろなポージングで写真を撮っています。なかなかにぎやかなので、ちょっと落ち着かないかもしれません。
なお、駐車場は民間のものが多数並んでいます。「一番近い」と謳っているところもありますが、どこに停めてもそれほど差はありません。料金の相場は100円〜300円程度、ほとんどが無人でコインを投入するタイプでした。
はじまり洞窟
キラキラしたスポットが続いたので、ちょっとだけマニアックな場所もご紹介。はじまり洞窟という、島に伝わる伝説にちなんだスポットです。古宇利ふれあい広場の駐車場から徒歩5分ほど。チグヌ浜というビーチにあります。
道路の脇に、海辺に向かってコンクリートの急な階段があります。特に案内板はないので、知らないと素通りしてしまいそう。なお、海辺に降りる階段は複数あり、ここから以外でも洞窟へ行くことはできます。
降りたところから岩を越えると、砂浜にぽっかり空いた岩の洞窟が見えてきます。おそらくここがはじまりの洞窟。
ここは琉球神話における人類発祥の地。アダムとイヴのような二人の男女が暮らしていたとされています。
この二人は、毎日神様が天から落としてくれる餅を食べて暮らしていました。しかし、徐々に知恵をつけていき、あるとき「もし餅が振ってこなくなったらどうしよう」という不安から餅を蓄えるという行動をとってしまいます。これに気づいた神様は怒り、餅を落とすのをやめてしまいます。
餅が手に入らなくなった二人は、生きるために働き始めます。そんな中、たまたま海で海馬が交尾しているのを見てしまい、男女の交わりを知ってしまいます。それで産まれた子供が琉球の人々の子孫となっていったといわれています。
古宇利オーシャンタワー
古宇利島を代表する人気の観光スポット、古宇利オーシャンタワー。絶景を見渡す展望フロアや、様々な貝を展示したシェルミュージアムなどが入ったスポットです。
長くなりそうなので、詳しくは次回！
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