かつて武蔵村山市に敷かれていた軽便鉄道。役目を終えた現在、その鉄道跡は自転車道になっています。細く薄暗いトンネルは、ちょっとどきどきなサイクリングロードです！
鉄道跡の自転車道
東京都内でありながらも、鉄道路線が通っていないことでお馴染みの武蔵村山市。かつては軽便鉄道が走っていました。村山貯水池建設、山口貯水池建設、そして戦時中の村山貯水池補強と3度に渡り利用されてきた鉄道。詳しくは前回の歴史民俗資料館の記事にて。
役目を終えたその鉄道跡、現在はなんとサイクリングロードとして整備されています。鉄道跡というだけでも気になるのに、そこを自転車で走れるというのが魅力的なポイント。さらに、道中には全部で4つのトンネルがあります！鉄道跡のトンネルなんて、わくわくしちゃいますね！
なお、トンネルはいずれもシャッター開閉時間が決まっています。夜間は通行できないのでご注意ください。
4月〜9月：7:00〜18:00
10月〜3月：7:00〜17:00
まずは東側の赤坂トンネルへ
今回はお馴染みのシェアサイクル「ハローサイクリング」を使用して、東大和市方面からアクセスしてみました。
東側から向かうと、最初は赤坂トンネル。地図で見ると、「中藤水源」のあたりから入れそうな感じがします。試しに進んでみたところ、ガードが置かれており通行止めっぽい。引き返します！
赤坂トンネルの西側へ回ると入口が見えました！ここだけ見ると、どこか異世界に通じているかのような雰囲気。
トンネル内部はひんやりとした空気。写真は少々明るくなっていますが、実際に照明はもう少し控えめ。細く薄暗いトンネルはどきどきします！
抜けた先は少年たちのたまり場。舗装されていない道になっており、もし進んでも先ほどの通行止めにぶつかるはず。ということで、トンネルを引き返します。
つながるトンネルロード
すぐそばにあるのが、かつて灌漑用水池として利用されていたという番太池。その横に自転車道が続いています。
苔むした道、トンネルじゃないけど涼しくて気持ち良いです。
次のトンネルは御岳トンネル。先ほどの赤坂トンネルと同じくストレートなトンネルです。
内部もほぼ同じ。センターには反射板付き突起のキャッツアイが設置されているため、中央をずらして走ります。
抜けた先にはすぐ赤堀トンネル。直ぐ側に墓地があり、三春の滝桜が植えられていました。福島県を代表するベニシダレザクラ、日本各地でその遺伝子は受け継がれています。
こちらのトンネルはゆるいカーブを描いており、先が見えにくい仕様。
最後のトンネルを抜けて
ラストは横田トンネル。赤堀トンネルからは、いったん車道を横切ります。
お気づき頂けたでしょうか。
トンネルの上にネコがいます！！
なんだか絶妙に良いポジション。潜り抜けようとすると、こちらを覗いてきました。まるでトンネルの番人です！
トンネルを抜けた先は、交通量の多い道路「所沢武蔵村山立川線」。次々通り抜ける車を見ると、現実の世界に戻ったような気持ちです。
ここを右に進むと「武蔵村山市歴史民俗資料館」があります。このサイクリングロードの元である軽便鉄道に関する展示もあるので、ここまで来たら訪問してみるのがおすすめです！
そんなわけで、東大和市＆武蔵村山市をたっぷりと堪能してきました。東京の多摩地区は、まだまだ面白そうなところがたくさん！それほど知られていない場所も多く、秘密のエリアをみつけたような感覚。またそのうち遊びに来たいエリアです！
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