精巧なる彫刻に彩られた雷神祀る神社『雷電神社』（邑楽郡板倉町）

数ある雷電神社の総本社とされる歴史の深い神社。雷の神を祀っており、雷除けをはじめとした様々な信仰が受け継がれています。拝殿や本殿に施された木彫りの彫刻や、ナマズとの関連も注目です。

訪問日：2023/8/12(土) ※掲載の写真・情報は訪問時のものです

雷神を祀る神社
彫刻に彩られた社殿
珍しい二間社造り
境内のみどころ
様々なご利益アリ
祀られるナマズ
アクセスと参拝情報

雷神を祀る神社

「鶴舞う形」の群馬県のクチバシあたり、県内最東端に位置する板倉町。埼玉県や栃木県と隣接する県境の町です。

ここにある雷電神社は、関東を中心に多数建立されている雷電神社の総本社といわれる神社。聖徳太子が創建、さらに坂上田村麻呂も社殿を造営したと伝わる非常に長い歴史を持っています。

雷神を想起させる名前からもわかる通り、祀っているのはこちらの神様。

＜主祭神＞
・火雷大神（ほのいかづちのおおかみ）
・大雷大神（おおいかづちのおおかみ）
・別雷大神（わけいかづちのおおかみ）

いずれも「雷」の字を持っており、雷神としての性格も持つ神様。落雷から身を守る「雷除」や「電気安全」など様々な信仰を集めています。

また、菅原道真も合祀されていることから学問の神としても信仰されています。道真は雷神としても知られる神様。なぜ雷神なのかはコチラの記事にて。

天神信仰の中心！怨霊となった菅原道真を祀る神社『北野天満宮』（京都市上京区）

怨霊となって京の都に災いをもたらしたとされる菅原道真を鎮めるために建立された神社。菅原道真はなぜ怨霊となったのか、そして境内に多数置かれた牛の像や植えられた梅の木にはいったいどのような意味があるのでしょうか。

彫刻に彩られた社殿

拝殿向拝部分の欄間には立体的な龍の彫刻があしらわれています。今にも飛び出しそうな躍動感のある作品であり、眼がしっかりと入れられているところからも強く「生」を感じます。

拝殿に続く本殿にも色鮮やかな彫刻が続きます。龍、獅子、孔雀、獏などの霊獣がずらりと並んでおり、非常に見ごたえのある造り。社殿の下部にも龍の姿が彫られており、全部でいったい何匹の龍がいるか数えたくなります。

本殿の真後ろに回ると、何か歴史ストーリーを表したかのような大きな彫刻が目に入ります。他にも多数の物語が描かれており、公式HPによると「当時の人たちが誰でも知っている物語」とのこと。

そんな中、ユニークなのはウナギをとる子どもたちの姿が描かれている作品。これは、鬼門となる北東に彫られており、魔性を持つウナギを捕まえることで悪難除けの意味があるとも考えられています。

この彫刻を担当したのは彫師・石原常八。埼玉県熊谷の歓喜院貴惣門や、栃木県野木町の野木神社拝殿なども手掛けています。

珍しい二間社造り

こちらは末社である八幡宮稲荷神社。1547年の建築と伝わっており、群馬県内最古の木造建築。国の重要文化財にも指定されています。

この社殿を見て、何か違和感があった方は鋭い！よく見ると、中心に柱が立っているのにお気づきいただけますでしょうか。こちらは「二間社造り」という建築様式。

この「二間」というのは柱の間の間口の数。通常の神社の多くは柱が2本で間口が1つの「一間社造り」や、柱が4本で間口が3つの「三間社造り」。いずれも柱の数が偶数となるため、中心には柱が来ないのです。しかし、ここは柱が3本で間口が2つの「二間社造り」であるため、真ん中に柱が立つのです。このような造りは非常に珍しく、出雲大社本殿(大社造)や住吉大社本殿(住吉造)など歴史のある神社以外で見かけることは少ないです。

なお、この雷電神社では、本殿もこのような二間社造りとなっているそうです。