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本格的な登山開始
10:30 大株歩道入口出発
軽くご飯も食べ終え、大株歩道へ入ります。これまでは平坦なトロッコ道でしたが、ここからは急に険しくなります！トレッキングシューズで良かったと思った瞬間です。
10:50 翁杉
大株歩道で最初に出会う名のある屋久杉が、こちらの翁杉。かつては縄文杉に次ぐ太さを誇る屋久杉でしたが、2010年に倒れてしまったため切り株の姿になっております。いつか縄文杉もこのような姿になってしまうのでしょうね。
ウィルソン株の中へ
11:00 ウィルソン株
有名な屋久杉がそろった縄文杉コースですが、縄文杉に次いで有名なのがウィルソン株。外から見ると先ほどの翁杉と同じ切り株に見えますが、このウィルソン株は人が中に入ることができます。中に入って上を見上げると、木々がざわめく空が広がります！
そして、ある角度から見上げると・・・・ハート！！！ウィルソン株といったらコレですね！
通常は大混雑するというこのウィルソン株。遅めの出発のおかげで他の登山客の姿は無く、ほぼ貸し切りウィルソン株でした。印象的な「ウィルソン」という名前ですが、調査に携わったイギリス人の植物学者アーネスト・ヘンリー・ウィルソンからきているそうです。
なお、ウィルソン株周辺もちょっとした休憩スポット。ツアーの方の多くは、ここでお弁当にしてました。
ウィルソン株を越えた後は、通称「心臓破りの1～3丁目」という縄文杉コースで一番の難所となります。足場は悪くないのですが、登りが多くヒザにこたえます。休憩スポットや水汲み場が随所にあるので、休みながらゆっくり進むのが良さそうです。
大王杉と夫婦杉
11:40 大王杉
ウィルソン株から歩くこと約40分、巨大な杉が見えてきます。こちらは大王杉という名の屋久杉で、縄文杉が発見されるまでは、屋久島最大といわれていました。
太さや高さに目が行ってしまいますが、注目すべきは根っこの部分！なかなかの急斜面にへばりつくように生えています。根本の上端と下端では、なんと5mも落差があるそうです。
12:05 夫婦杉
縄文杉コース、最後の屋久杉は夫婦杉。2本の屋久杉が手を繋ぐように聳えております。
「夫婦が互いに手をとりあっている」という人もいれば、「夫が妻を引っ張っている」という人もいます。はたまた「妻が夫をどついてる」という人も・・！
見る人それぞれの夫婦感が試されますね。
さあ、ここまで来たらゴールはもうすぐ！
ついに縄文杉に到着
夫婦杉を越えると、縄文杉への入口。進んで行くとウッドデッキへ。
12:30 縄文杉
登山スタートから約6時間、ついについに縄文杉に到着しました！
まさか本当にこの目で見ることができるなんて・・・・！
最大級の屋久杉で、その樹齢は2,700年と言われています。2,700年前となると、文字通り縄文時代からこの地で生きて来たということになります。古代ロマンがあふれてきました！
ウッドデッキが2段階となっていますが、いずれ近い方は撤去される可能性があるとか。この角度からの縄文杉は見ることができなくなるかもしれません。
遅めの出発が良かったのか、人もそこまで多くなく、ゆっくりと縄文杉を見ることができました。さて、長い道のりを帰ります！
見えるものが変わる帰り道
12:50 下山開始
来た道をそのまま下山。ひたすら歩くだけかなと思いきや、下りだと見える物が変わってきます。
登りは見逃してしまっていたメデューサの木を見つけることができました！もう見たまんまメデューサです。より日光を受けるため、こんな風に枝を広げているのだそうです。
縄文杉コースには、名前こそついていないものの面白い木がたくさん！それぞれに名前を考えながら歩くのもまた楽しいです。
「ウィルソン子株」も見つけました！立派なウィルソン株になれると良いね。
14:50 大株歩道入口
険しい山道も終わり、大株歩道入口に到着。ここで30分ほど休憩していきます。バックパックから縄文杉ビニール袋が出てきました！似てませんか・・・？
16:35 小杉谷橋
橋の下の川原で休憩してる人がいる！めっちゃ羨ましい！
行きは気づかなかったのですが、古いトロッコが横たわっていました。こんな存在感あるのに見逃していたなんて・・・。
無事にゴール
17:30 荒川登山口
荒川登山口に帰ってきました！！6:45に登山開始してから、約11時間の道のりでした。
屋久杉自然館までのバスを待っている間、おじさんがいろいろお話きかせてくれました。
今日の登山客は300人で、この時期にしては三連休効果で多い方とのこと。でも、5月は800人くらい、最盛期はなんと1,500人になることもあるそう。
繁忙期は、トイレ1時間待ち、縄文杉も1時間待ちなんてことも！縄文杉の前でも止まれず、みんな歩きながら写真を撮るしかないなんてこともあったそう・・・。リアル人大杉状態ですね。
17:45 バス乗車
本来は18:00の最終バスを待つはずでしたが、臨時バスがでたのでちょっと早めに帰れました。
レンタカーを停めて置いた屋久杉自然館に到着。長い長い一日でした。5日間の屋久島旅行は本日が2日目。明日は、レンタカーで島内観光に行こうと思います。
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