海中公園の中心に設置された海中展望塔に潜れば、服を着たまま海の中を覗き見ることができます。観察窓に広がるのは、その日によって透明度や見ることができる生き物が変化するリアルな海中世界。事前にHPで透明度をチェックしてから訪問するのがおすすめです!
透明度で変わる料金
千葉県勝浦の海は、美しい海中の景観を保護するために海中公園(※現:海域公園)に指定されています。そのほぼ中心に建っているのが海中展望塔。高さ24.4mの大きな展望塔で、中に入ると海底を観察できる施設です。
レストランとお土産屋さんも入っている受付。ここで入館チケットを買うのですが、料金は160円~980円と、海の透明度によって変わります。公式HPで確認できるので、訪問する際はチェックしてから向かうのが良さそうです。
海沿いの心地よい道を進んでいくと、海にそびえる展望塔が見えてきました。
階段を下って海底へ
宇宙船のような真っ白いタワー。ここで入館券の確認があります。このとき、受付に置かれた「展望塔で見られるサカナが書かれたパンフレット」をもらっておくと、その後の海中観察がもっと楽しめます!
要注意なのが、海底まではエレベーターが無いこと。階段96段を上り下りする必要があります。途中には休憩用の椅子も設置されていました。
底の部分には海中観察窓がたくさん備え付けられています。低いものと高いものがあるため、大人も子供も楽に覗くことができます。さあ、リアルな海中観察のはじまり!
実はすごい勝浦の海
窓から見えるのがこの光景!海の中めっちゃキレイ!!
比較的水がクリアな冬場で、なおかつ前日の天気も晴れ。透明度4m以上で最高値の980円となるのですが、本日はなんと透明度8m!これはかなり良いタイミングに来ることができました。
正直なところ、千葉県の海中ならばちょっと魚影が見えれば良いかな?くらいにナメてました。しかし、思った以上に豊富なサカナに大興奮!!
群れをなしているメジナやメバル、青色が美しいソラスズメダイ、大きなクロダイなど、それぞれの窓で異なるサカナが見えます。窓もしっかりと掃除されており、写真も撮りやすい。海底が白砂なのもキレイなポイントです。
見つけたサカナたち
近くに来てくれたサカナはかなりくっきりと見えます。縞模様が特徴的なタカノハダイ。海底でごそごそしたり、浮かび上がってきたりと、かなり自由に泳いでいます。
ぎょろっとした目のメバル。波の流れに身を任せ、ゆらゆらと漂っています。ときには垂直になっていることも。
一匹狼タイプのブダイ。他のサカナと比べると、頭が重そうなアンバランスな体型をしています。近くで見ていたお子様「ドライヤーみたいなサカナがいる!!」・・・たしかに!!!
小さくて可愛らしいハコフグ。硬い皮膚で覆われており、ヒレと口しか動かすことができません。そのため、パタパタとユニークな動きをしています。
運が良いと、アカエイやドチザメなども見ることができるそう。もし見れたらテンション上がりますね!
タワー周辺の景色
タワーのてっぺんからはパノラマ広がる景色も楽しめます。岩場がつづくダイナミックな断崖や、勝浦灯台、勝浦漁港などが見渡せます。
上から見てもきれいな海。まるで沖縄のようにエメラルドに透き通っています。
展望塔付近には人工的に掘られたような囲いがあります。こちらはかつてイワシ追い込み漁で使用されていた生け簀。
船でイワシの群れを追い込み、中に入ったところで蓋をして捕えていたそう。このイワシをエサに、マグロの一本釣りを行っていましたが、現在はマグロが捕れなくなってしまい、イワシ漁も衰退していきました。
アクセスと営業情報
鵜原駅より徒歩15分。もしくは勝浦駅から小湊鉄道のバスも出ています。ただし、[海中公園センター行き]のバスは土曜のみの運行で夕方に1便だけのため利用はかなり難しいです。[ミレーニア勝浦循環線]ならば1日8便ほど出ており、20分ほどでアクセスできます。
車の場合は、圏央道の市原鶴舞ICから1時間ほど。海の博物館のすぐ近くにあるため、駐車場は博物館の後にある屋内パーキングを利用します。料金は2時間まで200円、以後1時間ごとに100円が加算されます。
私は展望塔、海の博物館、レストラン三日月亭とたっぷり楽しんだところ、ちょうど3時間ほどでした。
開館時間 | 9:00~17:00 |
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休館日 | 年中無休 |
料金 | 料金:160~980円 |
公式サイト | http://www.katsuura.org/index.php |
サカナを見るだけなら水族館に軍配が上がりますが、リアルな海中を見ることができる海中展望塔は「何が出てくるかわからない」という楽しさがあります!
私はついつい夢中になってしまい、各窓を覗きながら何周もまわってしまいました。
コメント
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