プレミアムツアーでダイナミックな石の渓谷へ『笠間石切山脈』（笠間市）

近年SNSなどで話題となっている笠間の石切山脈。石を切り出した後にできた巨大な渓谷は迫力満点！プレミアムツアーに参加するとさらに間近で見ることが可能。通常は見ることができない非公開エリアや現役の採掘現場も見学できます。

2021/5/28(金)

巨大な渓谷
石の彫刻作品
プレミアムツアー
名物モンブラン
アクセスと営業情報

巨大な渓谷

笠間石切山脈は、株式会社想石という石材屋さんが管理しています。以前は電話予約ののち事務所で受付を済ませての入場でしたが、現在は予約不要、入場料300円で見学可能となっています。

石切山脈のビューポイントは、受付目の前の第一展示場と、工場の間の道を3分ほど進んだ第二展示場の2箇所。

切りそろえられた石の壁はかなりの迫力。まるで未開の森の奥で静かに眠る古代遺跡のような雰囲気も漂わせています。水が流れる音とウグイスの鳴き声が響く、とても静かな空間です。

ここは、「稲田石」と呼ばれる花崗岩が採掘されていた前山採石所。通常はポンプで水を抜いていますが、2014年以降この場所での採掘は休止しているため排水作業も停止。雨水や湧き水がどんどん溜まっていき、その深さは40mにも及ぶそうです。サカナはまだいないようですが、オタマジャクシやカモが住み着いているらしい。

数多くのメディアに紹介された結果、石の渓谷は「茨城のグランドキャニオン」、水溜りは「地図にない湖」といったようなキャッチフレーズが付けられたとのこと。働いている人にとっては日常の景色だったため、絶景として扱われていることも、このようの壮大なコピーが付けられたこともちょっと驚きだったそうです。

石の彫刻作品

それぞれの展示場にはたくさんの彫刻作品が並んでいます。これは、デザイナーと石材屋がコラボして作り上げたもの。石切山脈ばかりに目が行ってしまいますが、個性的な作品ばかりなので眺めていてとても楽しいです。

包容力抜群な作品。腰掛けてみると、不思議なほどフィット。石なのに不思議な温かみを感じます。頭部が無いため、後ろにまわって顔ハメ的な撮影も楽しめそうです。

「かくれんぼ」と題された大きな象。よく見ると、ヒト、ウマ、イヌなど様々な生きもが隠れています。とってもユニークな作品です。

石切山脈の写真が映し出された作品には、LAFORET GRAND BAZAR 7.19-23の文字が。検索しても見つけることができなかったのですが、もしかしてラフォーレの広告に使用されていたのでしょうか？

プレミアムツアー

通常は非公開の採掘現場を案内してくれるガイドツアーも開催しています。開催時間は9:30/11:00/13:30/15:00の1日4回で、所要時間は約1時間、料金は入場料300円＋1,000円。事前予約が必要で、公式HPからWeb予約が可能となっています。(オンライン予約は前日まで可能です。また、空きがあれば当日電話でも予約できることもあるようです。)

ヘルメットをかぶり、車に乗って採石場へと移動開始。途中、笠間の石の歴史や、採掘される石の特製などたっぷり解説してくれます。